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Ada, un lenguaje con mucha historia

07-08-2008 Sistemas operativos

Este veranillo, te vamos a invitar a una ración diaria de píldoras tecnológicas por si tienes que enfrentarte a un quiz test informático a traición y librarte así de pagar la ronda en el chiringuito playero. Estáte atento, porque al final de la serie haremos un concurso de cultura tecnológica de cara al SIMO y nuestros XVI Premios PC Actual

¿SABÍAS QUE...? (#146)

No cabe duda de que lenguajes de programación como Basic, Pascal, C o C++ son mucho más conocidos que el que ahora nos ocupa. Sin embargo, y a pesar de su escasa popularidad en entornos no profesionales, Ada puede ser catalogado como uno de los más ambiciosos y potentes de cuantos disponemos en la actualidad. Para conocer su origen, debemos remontarnos al año 1979. Fue entonces cuando el grupo de trabajo de lenguajes de alto nivel al que el Departamento de Defensa norteamericano había encargado el desarrollo de un código sencillo que pudiese ser utilizado en sistemas en tiempo real empotrados dio sus frutos. El ganador del concurso convocado por este organismo fue Jean Ichbiah y su grupo de colaboradores.

 

Aunque en un principio el nuevo «idioma» fue bautizado como DoD-1 (Department of Defense-1), más tarde su nombre fue cambiado por el de Ada en honor de Ada Augusta Byron, hija del célebre poeta inglés Lord Byron. El importantísimo papel que la condesa de Lovelace jugó en el devenir de la informática fue el responsable de esta nueva designación. Su precoz acercamiento a la ciencia, concretamente a las matemáticas, le permitió conocer las ideas de Charles Babbage acerca de la construcción de una curiosa máquina capaz de realizar ciertos cálculos matemáticos. Su interés en el proyecto se tradujo en una intensa colaboración entre ambos, cuyos frutos fueron rescatados muchos años más tarde por personalidades del mundo de la ciencia y la computación de la entidad de John von Neumann o Alan M. Turing.

 

Ada es un lenguaje de propósito general entre cuyas principales características destaca la posibilidad de realizar programación concurrente, manejar excepciones, definir tipos abstractos de datos, etc. Su evidente orientación a grandes proyectos lo hace idóneo para todo tipo de aplicaciones, siendo muy utilizado en las industrias aeroespacial, militar y nuclear. Muchos de los lenguajes de programación aparecidos con posterioridad a Ada se han visto influidos por éste, heredando algunas de las cualidades integradas desde un principio en el ingenioso desarrollo de Jean Ichbiah y sus colaboradores.